第三讲：无线电通讯

　　利用无线电波传输信息的通信方式。能传输声音、文字、数据和图像等。与有线电通信相比，不需要架设传输线路，不受通信距离限制，机动性好，建立迅速；但传输质量不稳定，信号易受干扰或易被截获，保密性差。

　在英国，人们把麦克斯韦奉为无线电的开创人，认为他最先指出电磁波的存在。

　在美国，有人认为德福雷斯特是无线电之父，因为他发明了三极管，而三极管是无线电通信器材的心脏。

　　在俄国，只承认波波夫是无线电通信的创始人。

　　在西方科学家的眼中，意大利人马可尼是无线电通信的发明人，他因此获得诺贝尔物理奖。

　　在德国，人们认为赫兹才是无线电的开创者，因为他最早证明了电磁波的存在。电磁波的振动频率的单位，就是以他的姓命名的。

　　到底是谁发明了无线电通信呢？可以这么认为，无线电的发明是众多科学家共同研究的成果，也是历史发展的产物。

　　人类发明了电报和电话后，信息传播的速度不知比以往快了多少倍。电报、电话的出现缩短了各大陆、各国家人民之间的距离感。但是，当初的电报、电话都是靠电流在导线内传输信号的，这使通信受到很大的局限。譬如，要通信首先要有线路，而架设线路受到客观条件的限制。高山、大河、海洋均给线路的建造和维护带来很大的困难。况且，极需要通信联络的海上船舶，以及后来发明的飞机，因它们都是会移动的交通工具，所以是无法用有线方式与地面人们联络。１９世纪发明的无线电通讯技术，使通信摆脱了依赖导线的方式，是通信技术上的一次飞跃，也是人类科技史上的一个重要成就。

　　在科学的道路上获得成功的人总是那些永远孜孜不倦，善于总结前人经验，汲取前人教训的勇敢者。谁能坚持下来，谁的灵感突然迸发，他就能摘取胜利的果实。俄国人波波夫和意大利人马可尼就是这样的人。

　　波波夫于１８５９年出生在俄国的一个牧师家庭中。１８岁那年，他考进了彼得堡大学数学物理系。不久转入森林学院学习。森林学院学术气氛活跃，使他打下了扎实的基础，几年后波波夫以优异的成绩毕业了。１８８８年，赫兹发现电磁波的消息传到了俄国，２９岁的波波夫一下子改变先前要把电灯装遍俄国的主意，树立了要指挥电磁波飞越全世界的理想。１８９４年，波波夫做了一台磁波接收机。这台机器的原理与英国科学家洛奇的那台相似，但灵敏度却远比洛奇那台要高得多。

　　波波夫对无线电通信的杰出贡献，是他发现了天线的作用。在一次实验中，波波夫发现金属屑检波器的灵敏度异常地高。接收电磁波的距离比起平时有明显的增加。他没放过这个异常现象，仔细地观察了周围环境，也没发现什么变化。找了很多原因，但都-一排除了。他感到很奇怪，再试一次，灵敏度还是异常的高。忽然，他瞥见有一根导线搭在检波器上。很明显，这根导线增加了检波器的接收能力，增加了灵敏度。波波夫真是喜出望外，提高机器的灵敏度，增加传收距离的愿望竟在这无意中达到了。他使用的这根导线是世界上的第一根天线。波波夫用这架机器首先去检测雷电。他把莫尔斯电报机接在机器上，在一个雷电风雨交加的夏夜，他的接收机收到了空中的雷电，并用莫尔斯电报机上的纸条记录了下来。

　　１８９５年５月７日，波波夫带着他发明的无线电接收机来到彼得堡的俄罗斯物理化学学会物理分会会场，在宣读论文后，当场进行演示。他让助手在演讲大厅的一头安放好电磁波发生器，自己在讲台上调好接收机，装好天线，接收机连接了继电器和电铃。一切就绪后，助手接通电磁波发生器，接收机带动电铃响了起来。当助手把电磁波发生器电源切断，电铃声嘎然而止。面对事实，过去支持他的人，反对他的人，怀疑他的人，都上前握手祝贺他。此后波波夫又改进了他的机器，用电报机替换了电铃。这样，就形成了一台完整的无线电收报机。