美国“狼”与中国“羊”这是对中美两国不同家庭教育模式的形象比喻。美国培养出来的是具有独立进取的狼，而中国培养出来的是温顺乖巧的羊。或者说，美国父母是培养子女，中国父母是在养子女。虽然，“培养”与“养”只有一字之差，但却反映了不同的教育理念。
美国父母从孩子幼儿时期，就放手让孩子独立完成力所能及的事情，如一岁多的孩子就开始独立尝试用小叉子、小刀子乃至小手自己进食，尽管孩子会吃得比较困难或吃得不多，但美国父母依然坚持不喂孩子，他们相信只要坚持一段时间，孩子就会很快学会独立用餐了。而同样的问题，对于中国父母来说，却是另一种看法，他们认为：孩子少吃饭会瘦，会影响孩子的健康成长。因此，我们就会经常看到这样的镜头：孩子吃饭，母亲一手拿着盛有米饭的汤匙、一手用筷子夹着菜，后面还有孩子的奶奶双手捧着盛有饭菜的碗……一个孩子吃饭要有几个大人服侍的情况，在中国的家庭中司空见惯。中国的父母喂孩子吃饭从孩子不会走路开始一直要喂到孩子会走会跑跟在孩子后面继续喂。由此可见，中国父母与美国父母对孩子教育理念的差异之大。
尽管在中国父母看来，美国父母对孩子的培养显得有些“冷酷无情”，但我们应该看到的是在这种貌似冷酷的背后是对孩子坚强性格的锤炼，美国父母培养的是勇士，是未来独立生存的能力。而这一点，真是我们中国父母所缺乏的，中国孩子在“饭来张口衣来伸手”的过度保护下，形成了依赖、胆小、畏难、等不良的性格。正是这种性格，使中国孩子在1992年中日孩子夏令营的较量中，以绝对的劣势输给日本孩子，这让中国教育家为之震动和担忧，也不禁思考：我们的教育应该培养什么样的孩子，是乖巧听话的羊，还是进取独立的狼？我想，答案是肯定的。
那么，我们应该如何培养孩子独立生存的能力呢？我想，最重要的是要给孩子足够磨练的机会。一项调查表明，中国学生每天劳动的时间比美国、韩国、新加坡、日本等国少得多。中国的父母只关注孩子的学习，只要成绩好，一俊遮百丑。父母对孩子的要求是：孩子，只要你把学习搞好，别的什么都不用你管，都不用你做。由此，就培养出了一批批高分低能的孩子，这些孩子有的只是分数，缺的却是重要的适应社会的生存能力。日本动画片《聪明的一休》中，有一个令人难忘的情节：一休的母亲为了磨练一休，让他当和尚，独立生活。有一次，小一休跌倒了，石头磨破了他的腿，母亲离他仅几步，小一休将手伸给他的母亲，可是他的母亲无动于衷，只说了一句话：“用手撑一下，自己爬起来。” 小一休的母亲让孩子明白了一个道理：跌倒了应该自己爬起来。美国著名喜剧演员戴维·布瑞纳中学毕业时，父亲送给他一枚硬币作为礼物，并告诉他：“用这枚硬币买张报纸，一字不漏地读一遍，然后翻到广告栏，自己找一份工作，到世界上去闯一闯。” 后来戴维在回首往事时认为，那枚硬币是父亲送给他的最好礼物。因为，这种教育培养了孩子的独立生存的能力。这样的例子在我们的生活中也有很多，相信，我们的父母一定能从中受到启示。
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