一、为谁而学：美国教育告诉学生学习是自己的事，让学生自己去想，因而学生学得主动；而中国的教育总是要事先给学生做出各种规定，该学什么，该怎么学等等，中国的学生视学习为功利，认为是为了家长、老师而学，是为升官发财找工作而学，学得被动。
二、育人目标：美国不太重视“基础知识”的学习，极其看重学生“创造力”的培养，他们觉得要趁孩子年龄小时抓紧培养创造性思维；而中国教育特别重视所谓的“双基”，重在练“基本功”，不重视对学生创造力和思维能力的培养。
三、课堂：中国的教育善于给孩子一个总结，把学生教到无问题就好；美国的教育善于给孩子一个启发，把学生教到能不断提出新问题。中国的课堂要举手发言，美国的课堂鼓励自由发言。
四、师生关系：在中国，一日为师终身为父，孩子刚踏入学校就知道老师总是高高在上，而在美国，教授也没有什么权威可谈。中国的老师喜欢保持威严，不苟言笑，美国老师则很喜欢和学生聊天，是要好的朋友关系。
五、考试制度：美国的考试经常是开卷，孩子们一周内交卷即可，而中国的考试则如临大敌，单人单桌，主监副监严防紧守。
六、时间：在一年中，中国学生有8个月是上课时间，每天11小时左右的在校时间。而美国学生每年只有1000个小时左右。上学时间短、课业负担少，这样孩子有了更多的自由，还能让孩子学会自己安排时间。
七、成绩单：成绩在美国属于“隐私”，老师给家长看成绩单只给看自己小孩的成绩，不会公布全班的成绩；在中国，行政部门会想方设法公布成绩。教师的考核也要看学生的升学率、优秀率。
八、课外生活：中国一般不太允许小孩参加真正的社会活动，但在美国，学生一旦走进校门就开始真正参与社会活动了。美国的课外活动是学生自发参与，经费也是大家共同出资和寻求赞助。美国人让小孩接触社会环境的方式非常多，他们认为“教育即生活”。
